Chaque été, la question de l’effet de la chaleur extrême sur la santé des chiens revient à l’avant-plan.
Récemment, j’ai répondu à la question suivante d’une auditrice de l’émission Moteur de recherche, à la radio de Radio-Canada, ICI Première :
Y a-t-il des solutions pour protéger les pattes et les coussinets de mon chien des trottoirs et autres surfaces brûlantes ?
Qu’en est-il au juste ?
PETIT RAPPEL ANATOMIQUE
Les chats et les chiens ont des coussinets plantaires qui sont sensibles à la chaleur.
Les trottoirs, l’asphalte et même le gazon artificiel peuvent devenir extrêmement chauds l’été et ça peut causer des ampoules ou des brûlures sur les coussinets des pattes.
Le chien a 5 coussinets aux quatre pattes sur lesquels il marche : un par orteil ou doigt (4) et un plantaire ou palmaire plus gros.
Il y a aussi un plus petit coussinet au niveau des pouces ou ergots (en avant), mais qui ne touchent pas le sol lorsque le chien marche.
RÔLE DES COUSSINETS
Les coussinets ont plusieurs rôles.
- Protéger les pattes du chien contre les blessures.
- Favoriser l’isolation thermique des pattes.
- Absorber les chocs
- Communication
Les coussinets plantaires sont dotés de glandes, lesquels sécrètent des phéromones qui sont utiles pour la communication entre les individus.
QUAND LA SURFACE EST-ELLE TROP CHAUDE ?
On peut trouver un tableau sur le site de la SPCA de la Colombie-Britannique, qui compare la température de l’air ambiant avec celle de l’asphalte.
Grosso modo, on peut dire que la température de l’asphalte est à peu près le double de l’air ambiant.
| Température ambiante | 25 °C | 30 °C | 31 °C |
| Température de l’asphalte | 52 °C | 57 °C | 62 °C |
Selon un article paru dans la revue de l’association médicale américaine (Journal of American Medical Association) dans les années 70, à 52 °C une brûlure peut survenir en 60 secondes (peau humaine).
Plusieurs articles ont été publiés concernant les brûlures infligées par l’asphalte chaud chez les humains.
QUELLES SONT LES SOLUTIONS POUR PROTÉGER LES CHIENS DES TROTTOIRS ET AUTRES SURFACES BRÛLANTES ?
Voici quelques conseils :
Avant d’aller faire une balade en été :
- Vérifiez le trottoir ou l’asphalte avant votre promenade. Placez votre main ou votre pied nu sur le trottoir pendant cinq à sept secondes. S’il fait trop chaud pour votre peau, il est fort probable qu’il soit trop chaud pour votre animal de compagnie.
- Marchez pendant les heures les plus fraîches de la journée. Évitez de vous promener pendant les heures les plus chaudes de la journée (midi et 14 heures). Optez plutôt pour des promenades tôt le matin et tard le soir lorsque le trottoir est plus frais.
- Si vous sortez votre animal de compagnie pendant la journée, assurez-vous de faire des promenades courtes.
- Évitez de marcher sur des surfaces dures (asphalte et béton) et restez sur l’herbe.
- Empruntez un parcours ombragé et frais.
- Hydrater régulièrement les pattes de votre chien avec une lotion hydratante adaptée aux animaux de compagnie et approuvée par les vétérinaires ou une cire pour les pattes. Ça peut aider à prévenir les blessures telles que les coupures, les craquelures ce qui peut rendre les pattes de votre chien plus sensibles aux brûlures (prévention).
- Utilisez des bottes pour chien. Elles sont l’un des meilleurs moyens de protéger les pattes de votre chien de la chaleur et des blessures potentielles.
Les bottes avec une semelle en caoutchouc sont à favoriser, car elles offrent la meilleure protection.
- Pour les chiens qui n’endurent pas les bottes, il existe des coussinets en feutre auto-collant, similaires aux patins que l’on met sous les pattes de chaise pour qu’elles n’égratignent pas les planchers. Ils aident à protéger contre les brûlures et les blessures potentielles causées par la chaussée chaude. Ils sont un peu plus faciles à mettre sur les pattes de votre animal que les chaussons et ils ne les sentiront même pas. Ils s’enlèvent assez facilement.
QU’EN EST-IL DES VOITURES L’ÉTÉ ?
Pendant l’été, il n’est pas rare de voir des chiens, seuls dans une voiture avec les fenêtres fermées.
C’est très dangereux ! L’automobile peut rapidement se transformer en trappe mortelle.
À 30 degrés Celsius, la température à l’intérieur de votre voiture va monter à 44 degrés en moins de 10 minutes. Après une demi-heure, elle peut monter à plus de 49 degrés Celsius.
En haut de 41 degrés, le chien risque de développer un coup de chaleur, qui peut être fatal.
En plus du manque de ventilation, l’intensité des rayons solaires, le taux d’humidité, la couleur de la voiture, le type de couvre-siège, augmentent les risques de coup de chaleur.
Les chiens atteints de coups de chaleur halètement rapidement, leur peau est chaude et sèche, leurs gencives sont luisantes et rouges et vont parfois vomir.
Le collapsus, le coma et la mort suivent peu après.
Comment éviter ça ? C’est simple : ne laissez jamais votre animal, quel qu’il soit, dans votre voiture l’été.
Si par malheur, votre chien a été oublié dans la voiture et qu’il démontre des signes de coup de chaleur : vous devez baisser immédiatement sa température, en lui donnant un bain d’eau froide ou en l’arrosant.
Ensuite, communiquez immédiatement avec votre vétérinaire ou le service d’urgence.
QUE FAIRE POUR NOS ANIMAUX DE COMPAGNIE LORS DE CANICULE ?
- Si votre logis est climatisé, gardez vos animaux à l’intérieur. S’il ne l’est pas, aérez-le bien.
- Utilisez un ventilateur pour favoriser la circulation de l’air. Tirez les volets.
- De l’eau fraîche devrait être offerte en tout temps. Changez l’eau fréquemment.
- On peut même préparer des glaçons faits avec du bouillon de poulet et les offrir à nos chats et nos chiens.
- Offrez beaucoup de légumes verts frais à vos lapins et à vos oiseaux.
- Éteignez les sources de chaleur des terrariums de vos reptiles.
- Vous pouvez même humidifier vos animaux, en les vaporisant avec de l’eau fraîche.
RÉFÉRENCES
Hot paws in the city
Coussinet patte chien
Dr Jean Gauvin M.V. « Le blogue d'un vétérinaire » 